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金融时报网站日前刊文报道，三年前，全球最大的两家音乐制作公司因合并一事，与反垄断监管机构“纠缠”了很久。三年后， “纠缠”又将启幕。上周四，全球最大的两家娱乐业集团──索尼（Sony）和贝塔斯曼（Bertelsmann）告知位于美国华盛顿的反垄断监管机构，两家公司打算合并唱片业务。一旦双方敲定合并事宜，他们就会在接下来的5至6周内，向布鲁塞尔的欧盟委员会传达类似的信息。如此一来，历时三年之久的一场争论又将重启。三年前，大洋两岸负责竞争诉讼的律师们曾进行过一场激烈的辩论：需要存在多少家大型的唱片公司，才能确保唱片业内的竞争？
但是，这次的争论也许会有转机。目前，华纳唱片（Warner Music）和百代唱片（EMI）正在进行谈判，重新商讨合并一事。2000年秋，双方的合并计划受到了阻挠。现在，如果他们坚持合并，反垄断监管机构也许就要考虑这样一个前景：唱片业将被三家大型唱片公司所控制。2000年，出于种种考虑，华纳和百代的合并最终没能实现。现在看来，当初的那些顾虑都是没有必要的。
当时，欧盟的合并特别工作组认为，合并之后，唱片业就只剩“四大盟主”，这会导致寡头垄断的局面，很难推行降价激励机制。工作组的官员们还考虑到，如果新生的娱乐业巨头──美国在线时代华纳（AOL Time Warner）在合并后的华纳─百代中控股，将不利于音乐下载市场的公平竞争。三年后的今天，唱片业陷入了危机。在线音乐下载已颇为普遍，但几乎无人为在线音乐付费。而且，颇出人们意料的是，苹果电脑（Apple Computer）成了在线音乐付费市场的领头羊。由于唱片销售每况愈下，全球最大的唱片公司──环球唱片（Universal Music）上月不得不降低在美国市场上的批发价。
另外，欧盟竞争委员会负责人马里奥＃蒙蒂（Mario Monti）也已“勒马止步”。多次广受关注的法院裁决已削弱了“联合控制” （collective dominance）理论。这个理论曾提供了法律根据，来阻挠不少大型公司的合并，其中就包括备受瞩目的百代和华纳的合并。大多数竞争方面的专家认为，反垄断监管机构现在会更倾向于合并。一位布鲁塞尔的说客说：“人们更愿意关注的是盗版问题。”
但是，反垄断监管机构是否会同时同意两桩合并，就是另外一个问题了。如果百代和华纳坚持合并，他们就将和索尼、贝塔斯曼同台竞争。欧盟竞争委员会表示，委员会 “会在收到合并申请书后”，考虑唱片业内的合并提议。
布鲁塞尔的官员们表示，在更为细致的第二个阶段的调查之前，关于调查的任何决定或参考意见取决于唱片业的现状，而非贝塔斯曼─索尼或百代和华纳所预计的需求量、销售额和市场份额度。但是，业内的分析人士认为，反垄断监管机构必须把两桩合并案放在一起考虑，而非孤立地看待。纽约圣福德＃伯恩斯坦证券公司（Sanford Bernstein）的迈克尔内桑森（Michael Nathanson）说：“从反垄断的角度来看，让唱片业从五大巨头缩减至三大似乎是不可能的。而且，若按照‘先到先过’的原则处理这两桩合并案，没有任何意义。” 到目前为止，竞争管理机构还从来没有同时面对同一行业内两起类似的合并案，并对其中一件“挥手放行”。最接近的一件案例是在上个世纪90年代末。当时，欧盟委员会同意两家会计公司──普华公司（Price Waterhouse）和永道公司（Coopers & Lybrand）合并，但那是在两家竞争对手──毕马威国际会计公司（KPMG）和安永国际会计公司（Ernst & Young）的合并计划告吹之后。
合并的审查过程耗时冗长，这就让反垄断监管机构有机会同时考虑两桩合并。
美国Shearman & Sterling国际律师事务所的一位反垄断专家克里斯＃布赖特（Chris Bright）说：“这的确给欧盟委员会一个机会，可以同时考虑两桩合并案，并从中选择伤害性最小的一起。” 在百代和华纳的合并中，百代计划向华纳提供16至17亿美元的现金和股份。这一举动会遭到欧洲的独立唱片制作公司、唱片发行公司和零售商的反对，因为两家公司的音乐制作业务一经合并，就会控制一些欧洲国家约30％的唱片市场。代表1800家独立音乐制作公司权益的IMPALA 协会对两桩合并都表示反对。
IMPALA 协会的副会长帕特里克＃泽尔尼克（Patrick Zelnik）说：“两桩合并同时进行会带来很大的一个问题，因为我们认为，唱片公司挖掘和培养的歌手以及创作的曲目会因而减

少，媒体播放的歌曲和推出的歌手数量也会减少，零售商提供的唱片和歌手数量也会因此减少。最终，合并会缩小顾客的选择面，减少文化的多样性。
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本周一,欧盟委员会提前一天批准了日本索尼公司与德国贝塔斯曼集团唱片子公司BMG合并的计划,而且没有附带任何前提条件。新的索尼BMG公司将成为仅次于环球音乐公司的世界第二大唱片公司,年收入将达50亿美元。
欧盟曾在5月初表示,反对索尼音乐和贝塔斯曼音乐业务的合并,指出若两大音乐集团合并,可能破坏正当竞争,全球主要的音乐制作公司将从5家减少至4家。经过各方磋商,如今该项交易的获准意味着两家公司取得了一项重大胜利。
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全球五大唱片公司的SONY和BMG合并事项已经得到欧盟的正式批准，据悉合并后两家公司在全球范围内裁员将达2000人，进行资源共享后预计每年总共会节省3亿-3.6亿美元的开销。对于两大唱片公司合并，歌迷最关心的是心中的偶像事业会不会受到影响，台湾SONY唱片日前就向周杰伦、王菲、F4、王力宏等大牌歌手派“定心丸”，明确表示8月即将推出新专辑的周杰伦、言承旭、王力宏将不受影响。
并后的SONY-BMG总资产将从450亿上升到500亿，为全球年收入第二大的唱片公司，仅次于环球唱片。在中文唱片方面，两间公司旗下都有歌手将在暑期出新唱片，台湾SONY唱片资深总监刘天健表示，目前还没有收到合并指示，歌手都会如期出碟，台湾BMG华语部总监则透露，今天总公司将会宣布关于合并的详情。作为SONY唱片销量最高的华语歌手，周杰伦将在8月3日推出本年度全新唱片《七里香》，除了到日本拍摄MTV外，唱片封套还专程远赴东俄海参崴战地取景拍摄，周杰伦更会出动十多套在日本购买的“私伙”军装。对于唱片公司合并一事，周杰伦表示只会关注做好歌手的本分，不会过问人事变动情况。
原BMG唱片华语部总监等十多名员工将于今天集体离职。据了解两家公司合并后，原BMG唱片旗下的歌手将全部移至由Sony控制的BMGSONY公司名下，这也意味着包括陈小春、吴宗宪、Saya、蜜雪薇琪、周蕙在内的众多歌手将面临被迫改签新东家的尴尬境地。周蕙率先受到波及，她原定于今天发片，歌曲都录好了6首，不过在BMG和Sony宣布合并后，专辑方案立刻停止不动了，接着就被告知自己将转由Sony唱片接手。

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